盛夏來臨，難免會碰到頭痛腦熱的健康問題，這時候家中的小藥箱就發揮作用了?？墒谴蜷_藥箱，往往發現許多藥品都超過有效期限了，這些藥品還能使用嗎？有些觀點認為，過期一兩天沒有關系，依然可以使用；還有人說，中成藥不用在乎有效期的要求，中藥都是越久效果越佳……真的是這樣嗎？藥師的專業建議是：切勿使用過期藥品。
藥品有效期指藥品在一定的貯存條件下，能夠保持質量的期限。如藥品有效期標示為2018年9月，表示該藥在2018年9月30日內都是合格的。按照我國藥品管理法規定，過期藥品應按劣藥處理，禁止流通和使用。
藥品有效期主要通過實驗確定。一方面可以通過極端條件，如高熱等，在較短的時間內考察藥品成分的變化。另一方面，可以在規定的貯存條件下，如陰涼、干燥處，原包裝中，長期考察藥品成分的變化。不僅藥品有效成分的含量需要檢測，雜質種類、含量等變化也是重要的考察因素。有效期內的藥物必須保證有效成分和雜質種類、含量等都符合要求。
由有效期的確定可以看出，過期藥品的有效成分和雜質含量可能都是不符合要求的。
有效成分含量的降低會導致療效不足，也就是我們雖然服用了藥物，但不能發揮預期的效果。比如心絞痛急性發作時，如果服用過期的硝酸甘油則很有可能無法緩解病情，甚至帶來嚴重危害。而哮喘急性發作時使用過期的沙丁胺醇治療更可能會危及生命。
其次，過期藥品中雜質的種類和含量也會升高，可能增加藥品不良反應的風險。尤其對于過敏體質人群來說，這些化學產物可能導致嚴重的過敏反應。
中藥也不是存放越久藥效越佳。為保證質量，中藥飲片一般以2年有效期來規定，同時需要嚴格的貯存條件，如果貯存不當在有效期內也可能出現霉變、蟲蛀等改變。中成藥是以中藥飲片為原料，制成的丸、散、膏、丹、片等劑型，本身即為混合物，各種成分的穩定性有差異，超過保質期其藥效無法保證。確實有一些化學性質穩定、制劑工藝穩定的藥物，即使超過標示的有效期其成分可能也是合格的。但在日常生活中，缺乏科學數據參考，我們無法對這些藥物做出判斷。因此，為保證您的健康，不要使用任何過期藥品。
貯存條件有講究
適當的貯存條件是保證藥品質量的前提。
除了說明書中特殊說明（如需要冷藏），大多數藥品在避光、干燥、陰涼（20℃以下）環境中保存是比較合適的。
該條件下，未開封的藥品在有效期內都可以放心使用。
但對于滴眼劑（眼藥水）、胰島素和糖漿等藥品，一旦開啟超過一定時限，即使其仍在有效期內也不能使用了。
請在使用藥品前，仔細閱讀藥品說明書中關于藥品保存條件的內容。
滴眼劑一般均會標明開封后的使用期限，如妥布霉素滴眼液的說明書中明確標示“開蓋一個月后不得再使用”。
胰島素制劑未開封前可冷藏保存，開封后則需要放置在室溫（30℃以下），四周內用完。糖漿等口服溶液因為含有蔗糖等成分較易變質，即使在有效期內，再次使用前也需要仔細觀察藥品性狀，如果有沉淀、變色、異味等現象請避免使用。
